Don Parkes, en fabrikschef fra Australien, tjener årligt 125.000 australske dollars, hvilket svarer til cirka 81.000 euro. På trods af denne betydelige indkomst oplever han stadig mere økonomisk pres.
Don tilhører de 10 % af de bedst betalte mennesker i landet, men indrømmer i tv-programmet A Current Affair, at han og hans familie, på trods af denne høje løn, har store problemer med at få økonomien til at hænge sammen. “Det er næsten ikke til at holde ud,” siger Don, der deler sin families bekymringer med offentligheden.
Sammen med sin kone Kirsty har Don otte børn, hvilket øger det økonomiske pres betydeligt. Udgifterne til livsopretholdelse for en stor familie er høje, og familien har allerede flere gange været nødt til at bruge deres opsparinger for at få enderne til at mødes.
“Vi har allerede været nødt til at bruge vores opsparinger flere gange,” fortæller Don. Selv deres to teenage-sønner er nu tvunget til at betale husleje, et skridt der illustrerer, hvor svært situationen er blevet. Dette er en drastisk foranstaltning, som viser, hvor alvorlige deres økonomiske problemer er blevet.
Kirsty forklarer, at familien hver anden uge bruger cirka 1.200 australske dollars på dagligvarer, hvilket beløber sig til omkring 2.400 dollars om måneden.
For at reducere omkostningerne har de besluttet at skifte til billigere husmærker. På trods af disse besparelser er det stadig svært at få økonomien til at hænge sammen.
Kirsty fortæller, at deres børn nu får mindre friske produkter som frugt, grøntsager og kød. “Vi går oftere til McDonald’s, fordi et måltid der til hele familien er billigere end at købe kød og grøntsager, som man selv skal tilberede,” siger Don.
I et forsøg på at reducere yderligere omkostninger har Don også besluttet at opsige alle forsikringer. “Sundhedsomkostninger er blevet uoverkommelige og passer simpelthen ikke ind i mit budget. For mig er mad og tøj vigtigere; en sundhedsforsikring føles nu som en luksus,” fortæller han.
Denne beslutning fremhæver de svære valg, familien er nødt til at træffe for at få kontrol over deres økonomiske situation. Prioriteterne ændrer sig, idet basale livsbehov som mad og tøj nu prioriteres over sundhedspleje, hvilket ironisk nok bringer deres langsigtede sikkerhed i fare.
Kirsty engagerer sig som frivillig i Community Café, en velgørenhedsorganisation i Sydney, der tilbyder gratis mad og tøj til mennesker i økonomisk nød. Hun ser dagligt indvirkningen af de stigende omkostninger på livet for mange. “Hver dag kommer der omkring 200 personer forbi, der ikke kan klare det længere,” siger Kirsty.
Hendes arbejde konfronterer hende med den hårde realitet, at mange familier befinder sig i samme vanskelige situation, uanset deres indkomst.
På trods af deres bestræbelser ved Don og Kirsty ikke længere, hvordan de skal forbedre situationen. Skattelettelserne fra premierminister Anthony Albanese giver lidt lettelse i deres prekære situation. Denne foranstaltning, der er designet til at hjælpe familier som Dons, viser sig at være utilstrækkelig til at dække de stigende leveomkostninger. Presset på deres indkomst fortsætter med at stige, mens regeringens løsninger ikke rækker.
Dons og Kirstys situation er desværre ikke et isoleret tilfælde. Mange familier, selv dem med over gennemsnittet indkomst, kæmper med de stigende leveomkostninger. Mens indkomsterne står stille, fortsætter priserne på essentielle varer som mad, bolig og sundhedspleje med at stige. Historierne om Don og Kirsty illustrerer, hvordan selv økonomisk stabile husstande kan blive sårbare over for økonomiske ændringer, der er uden for deres kontrol.
De valg, som familier som Dons er nødt til at træffe, afspejler en bredere samfundsmæssig udfordring. Spørgsmålet om, hvordan familier kan overleve i et økonomisk miljø, hvor omkostningerne stiger hurtigere end indkomsterne, bliver stadig mere presserende.
Det manglende udvalg af overkommelige muligheder tvinger folk til at træffe svære valg, såsom at opgive sundhedspleje eller begrænse indtaget af friske og sunde fødevarer.
Kunne du lide denne artikel? Glem ikke at dele den med din familie og dine venner på Facebook!
