At have en stor familie er for mange mennesker en drøm, men for Lisa og hendes mand fra Missouri er det deres daglige virkelighed. De er stolte forældre til elleve børn – og venter snart deres tolvte. En familie af denne størrelse bringer glæde, men også store udfordringer med sig. Fra hektikken i et hus fyldt med børn til det stigende økonomiske pres: Lisas liv er alt andet end kedeligt. “Vi har næsten ikke penge tilbage,” indrømmer hun ærligt. Men på trods af bekymringerne ville hun ikke give afkald på sin store familie for noget i verden.
Altid travlt, aldrig kedeligt
I en husstand med så mange børn er der aldrig stille. Lisa og hendes mand har børn i alle aldre: fra småbørn til teenagere. “Vores ældste hjælper ofte med de yngste, mens de midterste børn har et tæt bånd og gør alt sammen,” fortæller Lisa. “Alle har deres egen rolle i familien.”
Morgenen begynder tidligt, ofte endnu før børnene er vågnet. Dette giver Lisa tid til at få noget arbejde gjort, for udover at drive sin familie er hun også freelanceforfatter. Derefter følger et fast rytme: morgenmad, morgenopgaver, skolearbejde og derefter frokost. “Vi arbejder med en stram tidsplan, ellers bliver det kaos. Børnene ved præcis, hvad der forventes af dem, og det hjælper enormt med at få alt til at glide glat.”
Mad til tolv (snart tretten!)
En af de største udfordringer er madlavningen til så stor en familie. Lisa og hendes mand bruger månedligt omtrent 1400 euro på dagligvarer – og det beløb stiger stadig. “Vi køber kød i bulk fra en lokal landmand og planlægger vores måltider efter sæsonen. Det sparer os for mange penge og besvær.”
Selvom det ser ud som om, Lisa ville stå i køkkenet hele dagen, er det ikke tilfældet. Hun har udviklet effektive metoder:
- Hun laver mad i store mængder og fryser måltiderne ned.
- Slowcookers og ovnen tager meget af arbejdet fra hende.
- Hun holder sig til en fast ugeplan, så der ikke spildes tid på at finde ud af, hvad de skal spise.
“Vi har for eksempel pasta hver tirsdag og en gryderet hver fredag. Det sparer enormt på planlægningen og stresset.”
Vask, oprydning og rengøring
Med tolv mennesker i huset – og en ekstra lille en på vej – er tøjvask aldrig færdig. Hver dag kører der mindst fire til fem vaskemaskiner. “Vi folder og rydder alt op med det samme, ellers bliver det et kaos,” siger Lisa og griner. Rengøring er et gruppeprojekt. Børnene har alle deres egne opgaver, og der bliver dagligt holdt mindst to hurtige oprydningsrunder. “Sammen kan vi få hele huset pænt på 15 minutter.”
Økonomiske udfordringer
Selvom Lisa elsker sin store familie, erkender hun, at det bliver stadig sværere økonomisk. “Tidligere kunne vi klare os med 1000 euro om måneden til dagligvarer, men på grund af de stigende priser må vi være kreativere.”
De sparer på mange måder:
- Tøj bliver givet videre fra ældre til yngre børn.
- Legetøj og møbler købes ofte secondhand.
- Gaver til fødselsdage bliver planlagt og købt i god tid i forvejen på udsalg.
- Udflugter og ferier er minimale: en dag i parken eller en selvorganiseret spilleaften er ofte tilstrækkeligt underholdning.
Lisa arbejder som freelanceforfatter for at generere ekstra indtægter. “Jeg skriver primært blogs og artikler til hjemmesider. Nogle gange arbejder jeg om aftenen, når børnene sover, og ofte tidligt om morgenen. Det er hårdt, men det giver os lidt mere økonomisk luft.”
Alligevel bliver det stadigt sværere at få enderne til at mødes. “Ting som ferier eller spise ude er næsten ikke mulige. Men vi gør det bedste ud af det.”
Reaktioner fra andre: beundring og kritik
Ikke alle forstår Lisas valg om at have så stor en familie. “Nogle mennesker siger, at vi handler uansvarligt. At vi har for mange børn, og at vi aldrig kan give dem nok opmærksomhed. Men det er ikke sandt. Vore børn vokser op i en varm, kærlig familie og lærer fra en ung alder at arbejde sammen og tage ansvar.”
Alligevel får Lisa også meget beundring. “Venner og familie undrer sig nogle gange over, hvordan vi får det hele til at fungere. De synes, det er inspirerende, hvordan vi arbejder som et team og altid forbliver positive.”
Fremtidsplaner: stopper det ved tolv?
Med baby nummer tolv på vej rejser spørgsmålet sig: er dette den sidste? Lisa smiler og trækker på skuldrene. “Jeg har ikke et bestemt antal i tankerne. Vi er taknemmelige for hvert barn, der kommer ind i vores liv.”
I øjeblikket fokuserer familien på ankomsten af den nye baby og på at holde husstanden kørende. “Nogle gange er det hårdt, men jeg ville ikke give det op for noget i verden. Vores hus er måske fyldt, men det er også fyldt med kærlighed.”
På trods af udfordringerne stråler Lisa, når hun taler om sin familie. “Det er travlt, det er dyrt, men det er også smukt. Vi har aldrig en kedelig dag, og det er præcist, som jeg vil have det.”
Kunne du lide denne artikel? Glem ikke at dele den med din familie og dine venner på Facebook!
