Særligt blandt kvinder stiger antallet af tilfælde bemærkelsesværdigt hurtigt. Det skyldes ikke kun, at sygdommen optræder oftere, men også at symptomerne ofte bliver fejltolket. Kvinder bliver ofte behandlet for blærebetændelse, når de har symptomer, mens der i virkeligheden kan være mere galt. Dette medfører, at diagnosen blærekraft ofte stilles senere hos kvinder end hos mænd, med alle de konsekvenser, det medfører.
Symptomer forveksles ofte med blærebetændelse
Blærekraft kan vise sig på forskellige måder, men det mest almindelige symptom er blod i urinen. Andre tegn kan være: hyppig trang til at tisse, en brændende fornemmelse ved vandladning og smerter i underlivet. Disse symptomer ligner meget dem fra en blærebetændelse, en tilstand som kvinder oftere oplever end mænd. Som følge heraf får kvinder ofte en antibiotikakur med hjem, ofte uden at der bliver undersøgt nærmere, om der er noget andet galt.
Når symptomerne vender tilbage eller ikke forsvinder, bliver der først undersøgt nærmere senere. På det tidspunkt kan blærekraften allerede være mere fremskreden. Det betyder, at kvinder nogle gange går i flere måneder med en tumor, uden at de selv ved det. Og det er bekymrende, for jo senere diagnosen stilles, jo sværere bliver behandlingen og jo mindre chancer er der for overlevelse.
Kvinder har oftere en mere aggressiv form
Blærekraft kan udvikle sig på to måder: en form, der forbliver begrænset til overfladen af blærevæggen, og en form, der vokser gennem blæremusklen. Især den anden variant er farlig og kræver en mere omfattende behandling. Hos kvinder er chancen større for, at kræften allerede har spredt sig, når den opdages. Dette skyldes delvist, at kvinder har en anden blærestruktur: deres blærevæg er tyndere, hvilket gør det lettere for tumorer at trænge gennem muskelaget.
Behandlingen for muskel-invasiv blærekraft er hård. Oftest skal hele blæren fjernes. Dette har store konsekvenser for det daglige liv, både fysisk og mentalt. Når kræften opdages i tide, kan en mindre invasiv behandling til tider stadig være mulig. Det gør tidlig genkendelse af symptomerne ekstra vigtig.
Rygning og vaping øger risikoen
En af de største risikofaktorer for at udvikle blærekraft er rygning. Hvad mange mennesker ikke ved, er, at cigaretter ikke kun er skadelige for lungerne, men også for blæren. Skadelige stoffer fra røg udskilles via urinen og kommer derfor i kontakt med blærevæggen hver gang. Det fører til vedvarende irritation, som kan beskadige celler. Disse beskadigede celler kan senere begynde at dele sig ukontrolleret og forårsage kræft.
Brugen af e-cigaretter kan også spille en rolle, selvom der stadig er meget forskning i denne forbindelse. De stoffer, der findes i vapes, kan på en lignende måde være skadelige for kroppen. Det er derfor fornuftigt at undgå både rygning og vaping, hvis man vil minimere chancen for blærekraft.
Unge mennesker kan også få blærekraft
Selvom blærekraft primært forekommer hos personer over 60 år, ses det også oftere hos yngre voksne. Årsagen hertil er endnu ikke helt klar. Arv ser ikke ud til at spille en stor rolle i de fleste tilfælde. Forløbet af blærekraft hos unge er ofte meget gennemgribende, da diagnosen kommer uventet, og påvirkningen er stor. Der er nu ekstra støtte til unge patienter, såsom specialiserede plejeteams, der fokuserer på deres specifikke situation.
Mere opmærksomhed er hårdt brug for
Viden om blærekraft er blevet betydeligt forbedret i den medicinske verden de seneste år. Der er nye behandlingsmetoder, og lægerne er bedre forberedte på forskellige situationer. Alligevel halter den generelle opmærksomhed hos offentligheden bagefter. Mange mennesker genkender ikke signalerne på blærekraft eller tror, at det drejer sig om noget harmløst. Især hos kvinder forstærkes dette problem, fordi symptomer opfattes som normale eller uskadelige.
Det er vigtigt, at alle ved, hvad de skal være opmærksomme på. Blod i urinen er altid en grund til at opsøge lægen, selvom det kun sker én gang. Andre symptomer, såsom smerte ved vandladning eller tilbagevendende blærebetændelser, skal også tages alvorligt. Kvinder, der normalt aldrig har haft blæreproblemer og pludselig får det, bør være opmærksomme. Hvis antibiotika ikke hjælper, eller symptomerne fortsætter med at vende tilbage, er yderligere undersøgelser nødvendige.
Tidlig diagnose kan redde liv
Med blærekraft gælder det: jo tidligere, jo bedre. I et tidligt stadium er sygdommen ofte stadig godt behandlet, og konsekvenserne er mindre alvorlige. Ved at tage til lægen i tide og ved ikke straks at nøjes med en simpel forklaring kan unødvendige forsinkelser i diagnosen undgås. Især kvinder skal være opmærksomme på, at deres symptomer ikke bare er en blærebetændelse.
Sundhedsvæsenet har en vigtig opgave i bedre at genkende blærekraft hos kvinder. Men også folk selv kan gøre en forskel ved at lytte godt til deres egen krop og tage signaler alvorligt. For i sidste ende kan en hurtig reaktion gøre forskellen mellem bedring eller alvorlige konsekvenser. Blærekraft er en alvorlig sygdom, men med den rette viden og hurtig handling kan skaden begrænses.
Kunne du lide denne artikel? Glem ikke at dele den med din familie og dine venner på Facebook!
