Har rækkefølgen, hvori man bliver født, virkelig indflydelse på personligheden, eller er ideerne om pligtopfyldende førstefødte og kreative yngste børn blot hårdnakkede stereotyper?
En nylig storstilet undersøgelse kaster nyt lys over denne diskussion. Ifølge canadiske psykologer er der faktisk en sammenhæng mellem fødselsrækkefølge, familie størrelse og personlighedstræk.
Undersøgelsen omfattede data fra mere end 700.000 frivillige og afslørede interessante mønstre. Midterbørn scorede gennemsnitligt højere på egenskaber, der anses for vigtige for samarbejde, såsom ligeværdighed og ærlighed. Det viste sig også, at disse scores var højere i større familier. Dette tyder på, at det at vokse op i en større familie øger chancen for at udvikle en samarbejdsorienteret personlighed.
Professorer i psykologi Michael Ashton og Kibeom Lee, som udførte undersøgelsen, konkluderer, at fødselsrækkefølge og familie størrelse har en målelig indflydelse på personlighed. De skriver, at resultaterne tydeligt viser, at personlighedstræk varierer afhængigt af en persons plads i familien og dens størrelse. Således viser det sig, at personer med flere søskende oftere har egenskaber, der bidrager til samarbejde og harmoni.
Forskerne analyserede data fra personer, der angav, om de var den ældste, midterste, yngste eller enebarn. Derudover blev der også set på antallet af børn, de voksede op med. Tidligere studier har allerede vist, at førstefødte gennemsnitligt er lidt klogere end senere fødte, og denne opdagelse blev bekræftet igen.
Men den nye undersøgelse afslørede også, at personer fra større familier ofte scorer højere på egenskaber som ærlighed og ligeværdighed. Dette kaldes af forskerne “ærlig-humøriske” og refererer til en tilbøjelighed til at være oprigtig og pålidelig.
Midterbørn viste sig at have en ekstra fordel i denne henseende. De scorede gennemsnitligt lidt højere på samarbejdsegenskaber end både de ældste og de yngste søskende. Undersøgelsen antyder endda, at hvis man sammenligner et enebarn med en person fra en familie på seks, er der en chance på 60 procent for, at personen fra den større familie har mere behagelige personlighedstræk.
Selvom størrelsen på familien havde den største indflydelse på disse egenskaber, spillede også fødselsrækkefølgen en rolle. Denne effekt var mindre, men ikke ubetydelig. Midterste og yngste børn scorede gennemsnitligt lidt højere på samarbejdsegenskaber end de ældste børn. Dette indikerer, at både positionen i familien og familiens størrelse bidrager til udviklingen af personlighed.
Resultaterne giver nye indsigter i, hvordan familieforhold kan påvirke, hvordan mennesker udvikler sig. Selvom personlighed naturligvis er bestemt af mange faktorer, viser denne undersøgelse, at den kontekst, hvori nogen vokser op – herunder fødselsrækkefølge og familie størrelse – spiller en betydelig rolle.
Kunne du lide denne artikel? Glem ikke at dele den med din familie og dine venner på Facebook!