En mand med blæk sorte øjne, et rødt tatoveret ansigt, ar som kæbelinjer og ikke mere næse eller ørerne.
Nej, dette er ikke et karakter fra en horrorfilm eller tegneserie, men en levende person – og siden for nylig en almindelig indbygger i Oss, Nord-Brabant. Hans navn er Henry Rodriguez, men han kalder sig selv ‘The Real Red Skull’, efter den ikoniske karakter fra Captain America tegneserie.
Rodriguez’ fremtoning er alt andet end hverdag. Den, der møder ham i centrum af Oss, vil helt sikkert kigge to gange. Hans udseende er en komplet rekonstruktion af hans oprindelige ansigt – og det hele i kunstens, selvudtrykkets og bodymodifikationens navn.
Fra Caracas til Oss: Den bizarre historie om en mand, der genopdagede sig selv
Henry Rodriguez kommer fra Caracas, hovedstaden i Venezuela. Han er nu 33 år gammel og har bogstaveligt talt formet sin krop efter sit eget, ekstreme idealbillede. Hvad der startede som en enkelt øjenhvid tatovering i 2012, er vokset til et livsprojekt, hvor ingen indgreb var for meget.
Hans inspiration? Karakteren Red Skull, den argefjende af Captain America. En skurk med et kranieagtigt hoved – noget, Henry prøver at efterligne ned til mindste detalje.
Sort øjne, en rød hud og ikke mere næse eller ører
Resultatet af mere end ti års bodymodifikationer er ganske imponerende eller skræmmende, afhængigt af dit perspektiv. Mandens næse og ører er kirurgisk fjernet, hvilket har givet ham en plads i Guinness Verdensrekord. Hvorfor? Ifølge Rodriguez er det simpelt: “Et dødshoved har ikke næse eller ører.”
Hans ansigt er helt rødt tatoveret, hans øjeboller er blevet blæk sorte gennem en særlig tatoveringsteknik, og silikoneimplantater på hans pande og kindben giver hans ansigt et næsten udenomjordisk karakter.
Hvor hans øjenbryn engang sad, sidder nu forhøjede implantater, ligesom under hans øjne. I kombination med de sorte øjenæbler giver dette hans ansigt udseendet af tomme øjenhuler, ligesom et kranium.
Ar som kunst: kæbelinjen, der ligner knogler
Også arrene i hans kinder er bevidst påført. Rundt om hans kæbeben er det overfladiske lag fjernet, hvilket resulterer i permanente ar, der fremhæver knoglestrukturen. Dette indgreb er et klart eksempel på, hvordan bodymodifikation ikke drejer sig om udsmykning, som ved tatoveringer eller piercings, men om grundlæggende ændringer af kroppen.
Hvad er bodymodifikation præcist?
Bodymodifikation – eller kropsmodifikation – er en form for fysisk transformation, hvor kroppen bevidst justeres. Dette kan variere fra subtile indgreb til ekstreme transformationer som Henry Rodriguez’.
Tænk på underhudimplantater, fjernelse af kropsdele, ar-kunst og endda ændring af øjenfarve via tatoveringsblæk.
Ifølge Rodriguez er dette ikke en moderne trend, men snarere en ur æld gammel tradition. “Stammer i Afrika har gjort det i århundreder. Tænk på at strække nakker eller læber. Selv mennesker, der taber sig, ændrer deres krop – det er også bodymodifikation.”
En tatoveringskunstner med et verdensomspændende netværk
Rodriguez er ikke kun et levende kunstværk, men også en respekteret tatoveringskunstner. Hans arbejde har bragt ham over hele verden: hele 47 lande er i hans pas. Han bliver ofte inviteret som gæst i tatoveringsbutikker, hvor han midlertidigt arbejder og deler sin kunst.
I øjeblikket bor han hos venner i Oss. Og mærkelig nok finder han denne rolige Brabantby mere behagelig end for eksempel Amsterdam. “Jeg elsker ro,” siger han. På trods af sit bemærkelsesværdige udseende er han ikke en person, der søger meget opmærksomhed eller sociale mængder.
Sprogbarriere? Ingen problem for Red Skull
Rodriguez taler ikke hollandsk og kun et par ord engelsk – herunder ‘Red Skull’ og ‘bodymodification’. Hans kommunikation foregår primært på spansk eller ved hjælp af en oversættelsesapp på sin telefon. Alligevel klarer han sig fint i det daglige liv, selvom hans fremtoning stadig er et blikfang i gaderne i Oss.
Gå gennem Oss uden bekymring om blikke
Den der tror, at han bliver generet af forbipasserendes blikke, tager fejl. Han er vant til, at folk kigger, hvisker eller endda stopper op. Men det interesserer ham næppe. “Folk må mene, hvad de vil,” er hans holdning. For ham handler det om selvudtryk og at leve efter sine egne værdier, ikke om at please samfundet.
En livsstil, der i stigende grad efterfølges
Hvor ekstrem bodymodifikation engang blev betragtet som marginal, vokser fænomenet. Rodriguez mener selv at være den første, der fik sin næse fjernet for denne æstetik, men i dag er der flere mennesker verden over, der følger denne vej.
Tatoveringer, piercings og modifikationer er længe ikke længere et tabu. Elitesportsfolk, berømtheder og influencers viser deres kroppe med stolthed, og bodymodifikation bevæger sig i stigende grad mod mainstream, dog i beskedent omfang.
Rodriguez ser det som en positiv evolution: mere frihed, mere udtryk og mindre bedømmelse. Hans egne valg er ekstreme, men for ham udgør de den ultimative form for autenticitet.
Konklusion
Henry Rodriguez er meget mere end et iøjnefaldende ansigt. Hans rejse fra Caracas til Oss, hans rolle i det internationale tatoveringssamfund og hans syn på krop og identitet gør ham til en fascinerende figur. For ham er bodymodifikation ikke en trend, men en livsstil – og hans tilstedeværelse i Nederlandene skaber uden tvivl samtaleemner og inspiration.
Kunne du lide denne artikel? Glem ikke at dele den med din familie og dine venner på Facebook!
