Katte er måske mindre end hunde, men når det kommer til alder, er de bestemt ikke mindre betydningsfulde.
Faktisk lever katte ofte længere, end man tror. Den gennemsnitlige alder for en kat er næppe steget i de seneste år.
Det skyldes især bedre kost, medicinsk pleje og det faktum, at flere og flere katte holdes som indekatte. Dette reducerer risikoen for ulykker og sygdomme.
Hvor den gennemsnitlige alder for katte tidligere lå omkring 10 til 12 år, når de nu nemt 14 til 16 år. Og det er ikke engang maksimum, da nogle katte endda bliver ældre end 20 år. Det er derfor bestemt ikke længere en undtagelse, at en kat stadig går rundt i huset i en højere alder.
Indekatte versus udekatte
En af de største faktorer, der påvirker, hvor gamle katte bliver, er, om de lever indendørs eller udendørs. Indekatte har i gennemsnit en meget længere forventet levetid end katte, der regelmæssigt går udenfor.
En kat, der kun lever indendørs, kan nemt blive 16 år eller ældre. Der er endda indekatte, der når 20 år eller mere.
Dette skyldes, at indekatte færre udsættes for farlige situationer. Tænk på trafik, sygdomme fra andre katte, giftige planter eller dyr og slagsmål.
Udekatte har et mere eventyrligt liv, men det medfører også risici. Deres gennemsnitsalder ligger derfor ofte mellem 8 og 12 år. Selvfølgelig er der undtagelser, men generelt gælder: Jo sikrere miljøet er, jo længere lever en kat.
De ældste katte nogensinde
Selvom det måske lyder utroligt, har der været katte, der er blevet ældre end 30 år. Den mest kendte er Creme Puff, en kat fra USA, der ifølge Guinness World Records blev hele 38 år gammel.
Det er selvfølgelig undtagelser, men de viser, hvad der er muligt med god pleje, kærlighed og en smule held.
I Danmark er der også mange historier om katte, der er blevet 22, 25 eller endda 27 år gamle. Sådanne aldre er ikke normen, men heller ikke umulige. Det viser især, hvor vigtigt det er med god pleje og en sund livsstil for en kats levetid.
Hvad bestemmer en kats levetid?
Der er flere faktorer, der bestemmer, hvor gamle katte bliver. En vigtig rolle spiller genetik. Nogle katte racer har en længere forventet levetid end andre. Den generelle sundhed, kost, aktivitetsniveau og medicinsk pleje spiller også ind.
Derudover er stressniveauet for en kat vigtigt. Katte, der lever i et roligt, stabilt miljø uden for mange stimuli eller forandringer, har ofte en bedre sundhed. Kronisk stress kan nemlig føre til forskellige sundhedsproblemer.
Endelig er tidlig opdagelse af sygdomme afgørende. Mange katte er mestre i at skjule smerte eller ubehag. Derfor er det vigtigt som ejer at være opmærksom på små forandringer i adfærd, appetit eller vægt.
Hvilke katte racer lever længst?
Der er visse katte racer, der er kendt for deres lange levetid. Siamesiske katte kan for eksempel let blive 18 til 20 år gamle.
Også burmesere, Ragdolls og den hellige birma når ofte en høj alder. Europæiske korthår, den ‘almindelige’ huskat i Danmark, klarer sig også godt hvad angår levetid. Disse katte har ofte en stærk genetisk basis og færre arvelige sygdomme end nogle racekatte.
Katte, der lever længe, er normalt katte, som bliver godt passet, får tilstrækkelig motion, bliver mentalt stimuleret og regelmæssigt får tjekket af dyrlægen. En smule medfødt disposition hjælper selvfølgelig også.
Hvordan genkender man en kat i alderdom?
En ældre kat er ikke nødvendigvis en syg kat. Alligevel er der visse tegn, som du kan mærke, når din kat er blevet ældre. Mange ældre katte sover mere, er mindre aktive og kan bevæge sig stivere. Også pelsen kan blive mere mat, og de kan miste muskelmasse.
Nogle katte får problemer med deres tænder, nyrer eller skjoldbruskkirtel, efterhånden som de bliver ældre. Andre katte drikker mere vand end normalt eller har svært ved at hoppe.
Alle disse forandringer er normale, men det er vigtigt at opdage dem i tide. En ældre kat har ofte brug for lidt mere støtte for at forblive godt tilpas.
Tips til at få din kat til at leve længere
Alle vil selvfølgelig have, at deres kat skal forblive sund og lykkelig så længe som muligt. Heldigvis kan du som ejer bidrage meget. Her er et par praktiske tips:
- Sørg for god kost. Vælg kvalitetsfoder, der passer til din kats alder og sundhed. Katte over 7 år har ofte gavn af foder specielt til seniorer.
- Hold din kat i en sund vægt. Overvægt er et almindeligt problem hos katte og fører til forskellige sundhedsproblemer.
- Tag regelmæssigt til dyrlægen. Årlige tjek kan tidligt opdage problemer. For ældre katte anbefales det at få tjekket to gange om året.
- Stimuler bevægelse. Leg dagligt med din kat og giv tilstrækkelig udfordring, især hvis han lever indendørs.
- Vær opmærksom på tegn på smerte eller ændringer i adfærd. En kat, der trækker sig tilbage, spiser mindre eller bevæger sig anderledes, kan have det svært.
- Skab komfort. En blød kurv, et varmt sted ved vinduet og nem adgang til kattebakken gør livet mere behageligt.
Ældre katte er ofte de sødeste
Ældre katte har ofte en rolig og kærlig karakter. De er vant til deres miljø, kender deres mennesker godt og nyder ro og regelmæssighed.
Mange mennesker oplever deres bånd med en ældre kat som særligt tæt. De er måske ikke så legesyge som før, men deres hengivenhed og tillid gør det mere end op.
En kat i alderdom er ikke en byrde, men snarere en velsignelse. Ved at passe godt på din ældre kat kan du nyde hans selskab i mange år fremover. Og det bedste er: De nyder det lige så meget som dig.
Konklusion
Katte bliver i gennemsnit mellem 14 og 16 år gamle i dag. Med god pleje, et sikkert miljø og tilstrækkelig kærlighed kan de endda overstige 20.
Især indekatte har en højere forventet levetid, mens udekatte lever lidt kortere på grund af de risici, de udsættes for.
En kats levetid afhænger af flere faktorer, såsom genetik, kost, medicinsk pleje og livsmiljø.
Som ejer kan du gøre en stor forskel. Ved at være opmærksom, regelmæssigt besøge dyrlægen og give din kat tilstrækkelig opmærksomhed og bevægelse, øger du chancerne for et langt og lykkeligt katte liv.
Katte bliver altså ældre, end du tror. Og det er gode nyheder for alle, der helst vil have deres pelset ven hos sig for altid.
Kunne du lide denne artikel? Glem ikke at dele den med din familie og dine venner på Facebook!
