For hende var dyret ikke bare et kæledyr, men et elsket familiemedlem, der var en del af hendes liv i mange år. Smerten, hun følte, da hendes kat døde, var intens og forvirrende. Mens hun forsøgte at sørge, måtte hun samtidig bare gå på arbejde. Dette føltes ikke godt for hende, og det fik hende til at tænke: Hvorfor findes der ikke en feriereglement for folk, der mister et kæledyr?
Myrthe mener, at tabet af et kæledyr ofte undervurderes. Hun mener, at det burde være ligeså normalt at få orlov ved dødsfaldet af et kæledyr som ved dødsfaldet af et familiemedlem. “For mig var min kat ligeså vigtig som et menneske,” fortæller Myrthe. “Båndet, du har med et kæledyr, er nogle gange stærkere end med nogle familiemedlemmer. Hvorfor skulle man så ikke få tid til at sørge?”
Diskussionen om sorgorlov er naturligvis ikke ny, men orlov for tabet af et kæledyr er stadig et relativt ukendt koncept. Mange virksomheder har politikker omkring sorgorlov ved dødsfald af nære familiemedlemmer, men kæledyr falder næsten aldrig ind under dette.
For Myrthe er det uforståeligt. “Du tilbringer tid med dit kæledyr hver dag. De er der for dig i gode og dårlige tider, og de bliver en vigtig del af dit daglige liv. Når sådan et dyr så forsvinder, savner man det enormt.”
Hun mener, at virksomheder skal håndtere denne type personlige tab mere fleksibelt. Effekten af at miste et kæledyr kan nemlig være ligeså stor som at miste en nær person. For Myrthe var hendes kat en kilde til trøst og selskab. “Alle, der har haft et kæledyr, ved, hvor vigtigt det bånd kan være,” siger hun. “Og hvis du så ikke får tid til at bearbejde tabet, hvordan kan du så fungere godt på arbejdet?”
Mange mennesker forstår måske ikke, hvor dybt tabet af et kæledyr kan gå. Ofte tænker man, at det ‘bare er et dyr’, og at folk hurtigt skal videre med deres liv. Men for mange kæledyrsejere føles tabet som tabet af et familiemedlem. Sorgen kan være voldsom, og det kan tage tid at bearbejde. “Der har været tidspunkter, hvor jeg simpelthen ikke kunne fungere godt,” indrømmer Myrthe. “Jeg kunne have svært ved at koncentrere mig om mit arbejde, fordi jeg hele tiden tænkte på min kat. Hvis jeg havde haft tid til at sørge, ville jeg være kommet bedre tilbage bagefter.”
Myrthe er ikke den eneste, der deler denne mening. Forskellige undersøgelser viser, at flere og flere mennesker betragter kæledyr som en del af deres familie. Det følelsesmæssige bånd mellem menneske og dyr er blevet stærkere gennem årene, og det gør tabet af et kæledyr sværere at bearbejde. Alligevel forbliver emnet sorgorlov ved tabet af et kæledyr ubehandlet i mange lande og virksomheder.
Ifølge Myrthe burde der være mere forståelse for mennesker, der sørger over et kæledyr. Hun plederer for en ændring i lovgivningen, hvor virksomheder bliver forpligtet til at give deres ansatte plads til at sørge over et kæledyr. “Der er ikke noget mere menneskeligt end at sørge over noget eller nogen, du elsker. Og det kan være et dyr såvel som et menneske,” forklarer hun. “Jeg håber, at der kommer mere opmærksomhed, og at folk forstår, at dette er ligeså vigtigt som at sørge over et familiemedlem.”
Myrthe bemærker, at der nogle gange reageres med uforståelse, når hun fortæller, hvor hårdt tabet af hendes kat var for hende. Men det gør hende kun mere beslutsom på at gøre dette emne til diskussion. “Når du taler om sorgorlov for et kæledyr, får du ofte svar som: ‘Det er bare en kat’. Men for mig var det meget mere end det. Det var min ven, min støtte, min familie.”
Tabet af et kæledyr kan efterlade dybe spor hos mange mennesker. Myrthe håber, at virksomheder og lovgivere vil tage dette mere seriøst i fremtiden. Sorg er sorg, uanset om det gælder et menneske eller et dyr. For mange føles tabet af et kæledyr som afslutningen på en æra. Og ligesom med hvert andet tab fortjener det tid, plads og forståelse.
Kunne du lide denne artikel? Glem ikke at dele den med din familie og dine venner på Facebook!
