I en tid hvor supermarkeder bugner af friske produkter, og fryseren næsten findes i hvert hjem, er det næsten umuligt at forestille sig en verden uden denne luksus.
Alligevel var det i århundreder virkeligheden. I denne verden spillede den Keulse pot en hovedrolle: en tilsyneladende simpel keramisk gryde, der var essentiel for at opbevare mad sikkert og velsmagende i lange, kolde vintre. I dag er de primært at beundre på museer, såsom Wijhes Museum, hvor de minder os om en tid, hvor konservering var både en ren nødvendighed og håndværk.
Den Keulse pot – også kendt som stengodsgryde – er en robust stenkrukke, der er blevet brugt siden middelalderen til opbevaring af mad. Grøntsager, kød, æg og endda smør blev opbevaret i disse potter. Typisk er deres grå eller blålige farve med nogle gange kobaltblå dekorationer, selvom der også findes brune varianter. Navnet stammer fra den tyske by Köln, hvor disse potter har været fremstillet i stort antal siden det 13. århundrede.
Hemmeligholdelsen af den Keulse pot ligger i materialet: stengods, også kendt som gres. Dette keramik fremstilles af ler, der bages ved ekstremt høje temperaturer. Ved at tilsætte køkkensalt eller soda under bagningen, dannedes en glasur, der gjorde gryden syre- og vandtæt. Dette gjorde dem ideelle til opbevaring af fødevarer. Den glatte inderside forhindrer desuden, at dufte og smag sætter sig i keramikken – en ubestridelig fordel ved opbevaring af stærkt duftende produkter som surkål eller syltet kød.
I århundreder var disse potter uundgåelige i husholdninger, især på landet. Da der ikke fandtes moderne køleskabe eller fryserer, måtte man finde kreative måder at gøre mad langtidsholdbar. Især i vintermånederne, når der næsten ikke kunne høstes noget, var en godt fyldt kælder livsvigtig.
Landbrugsfamilier var ofte stort set selvforsynende og brugte sommermånederne til at konservere grøntsager. Tænk på snitbønner og hvidkål, der blev lagt i lag med salt i den Keulse pot og blev presset for at stimulere gæring uden at gå i forrådnelse.
Opbevaringen af kød skete på lignende måde. I november blev det traditionelt en gris slagtet, og kødet blev saltet og lufttæts opbevaret i potten. Æg, der var sjældne om vinteren, blev forberedt og pillet i sommeren, for derefter at blive nedsænket i eddike og opbevaret i potten. På denne måde kunne man også i de koldeste måneder regne med tilstrækkelig mad.
Med fremkomsten af industriel fødevareproduktion og opfindelsen af konserveringsteknikken begyndte æraen for den Keulse pot langsomt at svinde ind. Den tyske producent Johann Weck introducerede omkring 1900 glas konserveringflasken, som gjorde det lettere og sikrere for husmødre at opbevare deres grøntsager og frugter.
Ikke desto mindre skete overgangen ikke fra den ene dag til den anden: konserveringsflaskerne var dyre, og ikke alle kunne straks have råd til en komplet konserveringsinstallation. Den Keulse pot blev derfor brugt i lang tid efter.
I dag har Keulse potter stort set mistet deres funktion som opbevaringsmidler, men deres charme er bevaret. De bruges stadig sporadisk til opbevaring af produkter som salt, smør eller soda, men er især populære som dekorative objekter. Deres håndværksmæssige udseende og historiske betydning gør dem elsket af samlere. I moderne køkkener dukker saltpotten eller sennepsgryden endda nogle gange op igen – som et nik til fortiden.
Wijhes Museum giver et smukt indblik i denne glemte verden af konserveringskunst. Med en rig samling af originale Keulse potter viser museet, hvordan folk tidligere kløgtigt og bæredygtigt håndterede deres fødevarer. Det er en stille vidne til en tid, hvor overlevelse om vinteren afhængte af opfindsomhed, tradition og en krukke af ler.
Keulse potter fortjener at blive husket. Ikke kun som kulturarv, men også som et symbol på en tid hvor bæredygtighed var en selvfølge. Måske kan vi i dag, i en verden fyldt med engangsprodukter og madspild, lære noget af det. Har du en Keulse pot derhjemme? Eller har du minder om, hvordan din bedstemor syltede grøntsager i en sådan robust pot? Del din historie på vores Facebookside og lad fortiden genopstå.
Kunne du lide denne artikel? Glem ikke at dele den med din familie og dine venner på Facebook!
